어깨 회전근개파열 증상 및 치료

회전근개란?

회전근개(Rotator Cuff)는 어깨 관절을 감싸고 있는 4개의 근육과 힘줄의 복합체를 말합니다. 어깨 관절의 안정성을 유지하고 팔을 자유롭게 움직이게 하는 핵심적인 역할을 수행합니다.

회전근개는 다음과 같은 네 개의 근육으로 이루어져 있습니다.

- 극상근 : 팔을 옆으로 들어 올리는 역할을 하며, 회전근개 파열이 가장 빈번하게 발생하는 부위입니다.
- 극하근 : 팔을 바깥쪽으로 돌리는 외회전 기능을 담당합니다.
- 소원근 : 극하근을 도와 팔의 외회전을 돕고 어깨를 안정화합니다.
- 견갑하근 : 팔을 안쪽으로 돌리는 내회전 기능을 담당하며, 어깨 앞쪽의 안정성을 책임집니다.

회전근개 파열은 위 4개의 힘줄 중 하나 이상이 약해지거나, 변성되어 끊어지는 상태를 말합니다.

어깨 회전근개파열 증상

견관절 통증과 함께 구축, 외전장애 기능저하가 나타납니다.

회전근개의 건이 파열되었을 때 : 갑작스러운 통증이 발생하며 팔의 외전과 머리 위로 들어 올리기가 불가능하다. 어깨가 으쓱하는 동작은 견봉과 대조면 사이에 건이 압박된 통증의 결과로 완전한 회전근개 파열 때 나타납니다.

완전한 파열 : 상지의 외전 동작 상태를 유지 못하거나 천천히 내리지 못하는 현상이 발생하며 특히 극상근 손상이 있을 때 현저히 나타납니다.

회전근개 손상 중에서는 극상근의 열상이 가장 잘 방생하고 부위는 원위부 쪽이 잘 발생합니다. 환자의 환측 팔 주관절을 90도 굽힘 시킨 상태에서 팔을 외측으로 돌리지 못하는 것은 회전근개가 손상되었음을 의미합니다.

- 야간통: 밤에 통증이 심해지는 경향이 있으며, 아픈 쪽 어깨로 누워 자기 힘듭니다.
- 팔을 올릴 때의 통증: 팔을 들어 올릴 때 특정 각도(주로 60도에서 120도 사이)에서 통증이 심해지다가 완전히 올리면 오히려 통증이 줄어들기도 합니다.
- 근력 저하: 팔에 힘이 빠지는 느낌이 들고, 물건을 들거나 등 뒤로 손을 돌리는 동작이 어려워집니다.
- 마찰음: 어깨를 움직일 때 관절 내부에서 무언가 걸리는 듯한 소리나 느낌이 날 수 있습니다.

어깨 회전근개파열 치료

증상만으로는 오십견이나 단순 염증과 구분하기 어렵기 때문에 검사가 필요합니다.

- 이학적 검사 : 전문의가 환자의 팔을 특정 각도로 움직이게 하거나 힘을 주게 하여 통증이 발생하는 위치와 근력을 측정합니다.
- 초음파 검사 : 비교적 저렴하고 빠르게 힘줄의 손상 여부를 확인할 수 있습니다. 환자가 어깨를 움직이면서 실시간으로 관찰할 수 있다는 장점이 있습니다.
- MRI 검사: 가장 정확한 진단 방법입니다. 힘줄의 파열 크기, 위치뿐만 아니라 근육의 지방 변성 정도를 확인할 수 있어 수술 여부를 결정하는 결정적 지표가 됩니다.

파열의 정도가 심하지 않은 부분 파열이거나, 활동량이 적은 고령 환자의 경우 비수술적 치료를 우선적으로 시행합니다.

- 염증 조절: 소염진통제 복용이나 주사 치료를 통해 통증을 유발하는 염증을 가라앉힙니다.
- 체외충격파: 통증 부위에 고에너지 충격파를 전달하여 혈류량을 늘리고 조직의 재생을 유도합니다.
- 물리치료 및 재활 운동: 통증이 조절되는 범위 내에서 어깨의 가동 범위를 회복하고, 파열되지 않은 주변 근육(견갑골 주변 근육 등)을 강화하여 손상된 힘줄의 기능을 보완합니다.

비수술적 치료에도 호전이 없거나 힘줄이 완전히 끊어진 경우, 혹은 파열 크기가 점점 커지는 상황일 때 시행합니다.

- 관절경 봉합술: 어깨에 3~4개의 작은 구멍을 내고 내시경과 기구를 삽입하여 찢어진 힘줄을 뼈에 단단히 고정하는 방식입니다. 흉터가 적고 회복이 빠릅니다.
- 인공관절 치환술: 파열이 너무 오래 방치되어 봉합이 불가능하거나 관절염이 심하게 진행된 경우, 관절의 구조를 바꾸어주는 특수 인공관절 수술을 고려합니다.

어깨 회전근개파열 재활치료

회전근개 파열 치료에서 재활은 치료의 완성도를 결정짓는 핵심 요소입니다. 시간이 지난 후 재활은 더 많은 시간과 노력이 필요하게 됩니다.

회전근개는 손상 후 방치하거나 고정만 할 경우 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다.

- 관절 강직 예방: 통증으로 어깨를 쓰지 않으면 관절막이 굳어 오십견과 같은 증상이 동반됩니다. 재활은 어깨가 굳지 않도록 가동 범위를 확보해 줍니다.
- 힘줄의 안정적 접합: 수술로 봉합한 힘줄이 뼈에 완전히 뿌리를 내리는 데는 시간이 걸립니다. 이때 너무 과하지도, 부족하지도 않은 적절한 자극이 있어야 힘줄이 튼튼하게 붙습니다.
- 주변 근육의 보상 작용: 손상된 힘줄이 제 기능을 다 하지 못할 때, 견갑골(어깨뼈) 주변 근육을 강화하여 어깨 관절의 전체적인 균형을 잡아줍니다.

재활 기간 및 일반적인 과정

일반적으로 수술 후를 기준으로 하며, 총 재활 기간은 약 6개월에서 1년 정도 소요됩니다. 개인의 회복 속도에 따라 차이가 있을 수 있습니다.
- 보호 및 수동적 관절 운동 : 보조기를 착용하며 봉합 부위를 보호하는 시기입니다. 통증 조절 및 부종 감소, 관절의 최소 가동 범위 유지를 목표로 합니다.
- 능동적 보조 및 근력 시작 : 보조기를 제거하고 스스로 팔을 조금씩 움직이기 시작하는 시기입니다. 관절 가동 범위를 정상의 80~90%까지 회복합니다
- 근력 강화 및 기능 회복 : 본격적으로 어깨 주변 근육을 튼튼하게 만드는 시기입니다. 저항에 견디는 힘을 기르고 일상생활로의 완전한 복귀를 목표로 합니다.
- 스포츠 및 고강도 활동 복귀 : 수술 전 수준의 운동 능력 회복을 목표로 합니다.